2007年10月23日
I Get a Kick Out of You : 2007年ラグビー・ワールドカップ総括
キッキングゲーム
やはり開幕戦のエルナンデスのハイパントは衝撃的だった。スタード・フランセでの彼のプレイは見たことがないが、高々と上がったボールがなかなか落ちてこない。そこに殺到するフランスとアルゼンチンの選手たち。
キックで陣地を取る。それが合い言葉のようにどのチームも蹴る。蹴る。蹴る。これでいいのか、という疑問符を付ける暇もなく、蹴ってはボールを追う。99年のＷ杯準決勝のフランス対オールブラックスにおけるラメゾンのキックも衝撃だったが、それが衝撃的だったのは、キックが例外的であり、当時、ワラビーズのボールのリサイクルこそが主流だったからだ。ボールを保持し続け、フェイズを重ねてディフェンスの薄くなったところを攻める。それこそが99年のワールドカップを制したワラビーズ（あるいはブランビーズ）の戦術だった。そして、03年のＷ杯ではイングランドがウィルキンソンの左足で勝利をたぐり寄せる。
キックは確かに重要な要素だが、エルナンデスのまるでもうひとつのフットボールのようなキック（トラップし、アウトサイドやインサイドで多彩なボールを蹴り分ける）を見ていると、ラグビーがまったく異なる次元に連れて行かれるのを感じた。復帰したウィルキンソン、そしてモンゴメリー、あるいはフランスのボクシス。ワラビーズの敗退はまるでそこに名キッカーを欠いたがゆえのことだったようにも思える。
ロングキッカーを配して陣を進めたり、ＰＧ、ＤＧを狙うといったスタイルが、あたかもワールドスタンダードになってしまったかのようだ。例外はあるが、全体的に見ると、戦術の多様化ではなく、単一化に向かっているようだ。一時、世界のフットボールで、アリゴ・サッキが産み出したプレッシング・フットボールこそがモダンフットボールといわれたように。
だが、３位決定戦でもフランスを敗ったアルゼンチンが、決してキッキング・ラグビーに拘らなかったように、キックこそが最善の選択肢ではないことはどのチームも分かっている。だが、強いＦＷのディフェンスとキックによるゲームの組み立てこそが、今大会を席巻してしまった。負けないこと＝守りきることを主体にチーム戦術を考えると、どのチームも同じ結論に達してしまう。しかし、それはネガティヴなワールドスタンダードなのではないか。成功体験を大事にして、現在を過去のひな形に落とし込むのはどう考えても反動的なことだ。
オールブラックス、レブルーの敗因
フランスがオールブラックスに勝ち、黒衣軍団は帰国を余儀なくされた。フランスにとって、このゲームが唯一の会心のゲームだったろうが、それについては後述する。問題はオールブラックスが準々決勝で負けたことだ。今でもぼくはこのチームがＷ杯では１番だと思っている。アタックでもディフェンスでもベストメンバーならば、もっとも素晴らしい。カーワンは経験を欠いていると言ったが、問題は、経験よりも、キーになる部分に人材を欠いていたことではないか。どこに問題があったのか？ フロント３だ。カーターとマカリスターを並べることで、確かに攻撃力は上がるだろうが、センターにはもっと突破型の人材を配するべきだった。グレアム・ヘンリーはしぶとく勝つのではなく、美しく勝つことを目指したのだろうが、カーターが怪我をしたら、パサーのニック・エヴァンスが登場し、ゲームの質が変わってしまった。マカリスターはカーターの控えに置いておくべきだった。
そのオールブラックスに快勝したフランスもイングランドとアルゼンチンに敗れ、後味の悪い自国開催になった。このことについては別のところ（狂会本）に長く書きたいのはここではその端緒だけ。ディフェンスについての方法論は確立されたが、アタックの面では最低のレブルーだった。このラグビーにクリエイティヴィティはない。逆にこのチームが準決勝まで来たのが不思議なくらいだ。
アイランダーズの健闘とジャパンの将来
フィジーとトンガは素晴らしかった。彼らはディフェンシヴなゲームメイクからＰＧ、ＤＧというチームではなかった。特にフィジーは、ゲームを進めるにつれて、自らに備わったDNAを少しずつ思い出していった。このチームも、もちろん第１回Ｗ杯で旋風を巻き起こしてから、ニュージーランドからコーチを招き弱点を消すことに走って失敗を重ねた。だが、一試合ごとに、自分たちの本能を目覚めさせた。最初のゲームが対ジャパン戦。接戦だったことを思い出せば、そのチームがウェールズに勝つことになると予想した人はないだろう。ディフェンスを強化して、じっくりと戦うのが、このＷ杯のメインストリームだとしたら、長短のパスとディアゴナルな走りでボールを繋ぐことを中心に据えたフィジーのラグビーは、完全な例外になる。前回Ｗ杯のウェールズのセクシー・フットボールがある程度の成功を収めたように、パス・プレイにはまだまだ可能性がある、そのことを見せてくれた。
そして、ぼくらだってアイランダーだ。
けれどもフィジーやトンガのようにはなれなかった。２勝するというチームの目標からは遠い結果しか得られなかった。失敗だった。原因はいろいろあるだろう。もちろんスキルの差。特にSOの差は目を覆うばかり。残念なのは、カーワンのリクルートがベストではないこと。素早いライン攻撃をすると自ら言うのなら、それなりの人材を当てはめるのがヘッドコーチの役割ではないのか。結局、このチームはジェイムズ・アーリッジの怪我から、ずっと悪循環が続いている。そして、アーリッジに代わるピースを見つけようともしなかった。これはＨＣの怠慢だ。
どうすればいいのか。
長期的な視野に立って、長い期間をＨＣに任せるという意見にぼくは与しない。毎年、目標を与え、その達成度を査定し、評価していく作業が必要だ。だが、もちろんジャパンの合宿で基礎的なスキルや戦術を反復練習しているようではいけない。各所属チームでのスキルアップが大原則だが。まずパシフィック・シックスネイションズで最低２勝。アメリカやカナダなどにはコンスタントに勝てるチームにすることが評価の基準になるだろう。
投稿者 nobodymag : 10:41 | コメント (0)
2007年10月21日
Importance of Being Patient:イングランド対南アフリカ 6-15
ディフェンス勝負、しのぎあいの決勝戦らしいゲームになった。それが面白いゲームかといえば、正反対で、なかなか点が動かないスタティックなゲームなのだが、それも仕方がないだろう。
戦前の予想ではスクラムのイングランド、ラインアウトのスプリングボクスということだった。そしてイングランドの１番シェリダンは予想通りボクスＦＷをめくり、ボクス５番のマット・フィールドは予想通りイングランド・ボールのランアウトを何度かスティールした。だが、ディフェンス・ゲームになるのはそれからだ。イングランドはボールを保持しながらもボクスＦＷを圧倒するには至らず、ボクスもターンオーヴァー、あるいはインターセプトからのカウンターを仕掛けるには至らない。つまりＰＧ勝負になる。どちらのＦＷが自陣を背に我慢し続けられるか、そして、我慢できない場合のウィルコとモンゴメリーのキックの調子はどうか、ということ。
こうしたゲームでは、そんな予想を誰でもが立てるし、そして、その通りになるのだが、だからといって退屈なゲームになるというわけではない。壮烈な局地戦が展開されているからだ。マーティン・コリー、ムーディー、そしてスカルク・バーガー、ジュアン・スミスといった面々がラックに突っ込んでいき、ぎりぎりの攻防を仕掛けている。ＳＨ、ＳＯにクリーンなボールが出てライン攻撃ということは起こりにくい。キックを追うサッキー、そしてハバナ、そしてピーターセン。そしてそこにいち早く到着したフランカー陣によって再び局地戦が展開し、そして、タッチキックかオープンサイドへの地域を取るキック。またハバナ、サッキー……。
結局、長い距離をステインが放り込んだスプリングボクスに一日の長があったということだ。それにしてもイングランドはここまでよく頑張ったと思う。このチームに「処方箋」がなかったときから、ウィルコが復帰し、ヴェテラン勢が最後の力を振り絞り、シェリダンはスクラムで頑張り続けた。準優勝は賞賛されるべきだろう。もちろんアシュトン・ヘッドコーチへの賞賛ではない。彼は何もしなかったし、彼によってゲームが勝利に導かれたわけではないのだから。一方のジェイク・ホワイトのチームは、ハバナを始めとする快足バックスを一応封印して、勝てる決勝戦を作ってきた。トライネイションズで前半だけはオールブラックスやワラビーズを圧倒しながら、後半になるとフィットネスが落ちる欠点を克服し、最後まで「切れない」チームになってきた。このチームの白眉は決勝ではなく、対アルゼンチン戦、つまり準決勝だった。出来が悪かったとは言え、アルゼンチン相手に我慢し、ハバナで勝った完勝のゲームは、３位決定戦でのアルゼンチンを見れば、ボクスの強さを逆に照射しているようだ。
とりあえず４年に一度の祭は終わった。満足度は大きくない。そのことについては、次回、今回のＷ杯を総括しながら考えてみたい。
投稿者 nobodymag : 16:12 | コメント (0)
2007年10月20日
Rest is Silence : フランス対アルゼンチン 10-34
リヴェンジを目指したフランスが返り討ちにあった。
もう冒険は終わった、という詠嘆があって、フランスにモティヴェーションはないだろうと思われたが、ゲーム開始当初は積極的にボールを回し、タッチライン際まで良いボールが渡った。だが、リヴェンジの気持ちが逆に災いして、狭いところの勝負に落とし込んでいった。ＦＷ戦。アルゼンチンのトライラインを目前にして、フレアどころか、往年の「明治大学」のようなモール一辺倒のアタックに終始する。相手はディフェンス力では今回のＷ杯随一のアルゼンチン。いたずらに時間を浪費するだけだ。仕方なくボールを出してもアルゼンチン・ディフェンダーの餌食。誠実さと低さについてはナンバーワンのアルゼンチンから、この展開でトライを奪うのは困難だろう。
つまり、冒頭ではけっこうボールを回したが、ゴールラインに近づくとＦＷ勝負。このゲームにあたる戦術がまったく統一されていない。ディシプリンが徹底されていたオールブラックス戦はともあれ、フレアか、ディシプリンかのディコトミーでチーム作りを進めてきたラポルトの方法は、このゲームで完全に破綻したようだ。
カウンターに出ると当然スペースが空き、外側で勝負に出ようとすると、アルゼンチンのバック３が強烈に突き刺さり、逆にカウンターを食う。トライ数1-5という数字はフランスの完敗を示しているが、ＦＷだけに活路を求めたこの日の戦術は完全に失敗した。
フランス語でMatch spécutaculaireと言えば、「見ていて面白いゲーム」であると同時にボールの移動が大きく「スペクタル」なゲームでもあるが、このゲームで「スペクタキュレール」なアタックを見せてくれたのは、アルゼンチンだった。カウンターからディアゴナルにフォローし、トライを奪い、接点で厳しく当たって、ターン・オーヴァーから一気にアタック。まるで今までエルナンデスのキックを活かすために封印してきた多様なアタックを、ピッチを広く使って展開する。解説の小林さんは「まるでフランスみたいですね」とアルゼンチンを賞賛していた。この大会に関しても初戦と３位決定戦が同一マッチになり、この大会でチーム力が向上したのはアルゼンチンだったということを点差が証明した。
ベルナール・ラポルトの８年間は、結局、完全に失敗に終わった。99年Ｗ杯の準決勝、91年Ｗ杯の準決勝で、それぞれオールブラックス、ワラビーズ相手に見せてくれたフレアの神髄の一端もみせられず、このチームは終わった。少々古典的かも知れないが、「スタイルの戦い」をもう一度復興しない限り、リュグビー・フランセに未来はない。